Skoraj vsak tretji mladostnik se zaradi družbenih omrežij kdaj počuti pod stresom, žalosten ali izključen, hkrati pa jih mnogi prepoznavajo kot pomemben vir zabave, povezanosti in informacij. Nova raziskava Eurobarometra, v kateri je sodelovalo skupaj skoraj 40.000 mladostnikov in staršev po vsej EU, ponuja vpogled v navade mladih na spletu, vpliv zaslonov na njihovo počutje ter izzive, s katerimi se srečujejo v digitalnem okolju.
Evropski mladostniki na zaslonih v povprečju preživijo 4,5 ure na šolski dan, skoraj polovica pa jih med vikendom preseže 6 ur dnevno. Slovenci pri tem izstopajo, saj ob koncu tedna digitalnim napravam namenijo manj časa kot njihovi vrstniki v drugih državah. Starši čas, ki ga otroci preživijo pred zasloni, pogosto podcenjujejo za skoraj eno uro na dan. Podatki obenem kažejo, da je zgodnejši vstop v svet družbenih omrežij povezan z več časa, preživetega pred zasloni in posledično z več zdravstvenimi težavami in slabšim počutjem. Med tistimi, ki naprave uporabljajo 12 ur ali več na dan, skoraj polovica poroča o utrujenih očeh, težavah z zbranostjo in motnjah spanja. Pri mladih, ki ekranom namenijo manj kot dve uri dnevno, so takšne posledice bistveno manj pogoste.
Slovenski mladostniki o vplivu družbenih omrežij na svoje počutje razmišljajo precej bolj pozitivno kot njihovi vrstniki v drugih državah. Medtem ko je v celotni Evropski uniji pozitiven vpliv ocenilo 23 % mladostnikov, je v Sloveniji tako menilo kar 58 % vprašanih. Pozitivna ocena pa ne pomeni odsotnosti tveganj. Med najpogostejšimi neprijetnimi izkušnjami na spletu mladi po vsej Evropski uniji navajajo vsebine, ustvarjene z umetno inteligenco, ki jih je težko prepoznati kot take, zavajajoče informacije, promocijo iger na srečo ter sovražni govor. Tako mladostniki kot starši menijo, da bi k boljšemu spletnemu okolju največ prispevalo učinkovitejše ukrepanje platform ob kršitvah njihovih pravil, pri čemer starši posebej poudarjajo potrebo po dodatnih starostnih omejitvah, mladi pa po boljšem dostopu do podpore na področju duševnega zdravja.
